Предки североамериканских индейцев пришли на континент через Берингов пролив из Алтая
При помощи нового генетического исследования учёным удалось подтвердить, что предки североамериканских индейцев, скорее всего, пришли на континент через Берингов пролив из Алтая. Американо-российская группа специалистов полагает, что их выводы вполне надёжны. Остаётся узнать, как сибиряки добрались до Америки и стали индейцами.
Международная группа антропологов из Пенсильванского университета (в сотрудничестве с российскими специалистами, среди которых заведующая лабораторией популяционной этногенетики Института цитологии и генетики Сибирского отделения РАН Людмила Осипова) пришла к интересному выводу. По их мнению, относительно небольшая гористая область, расположенная на юге Сибири между Россией, Монголией, Казахстаном и Китаем, была прародиной нескольких народов.
Для своего исследования антропологи сначала собрали и проанализировали наследственный материал, взятый у представителей различных племён североамериканских индейцев и жителей Сибири. При этом исследователи сконцентрировали своё внимание, прежде всего, на Y-хромосоме, которая передаётся только по мужской линии от отца к сыновьям, и на митохондриальной ДНК, которая наследуется дочерями только от матери. В целом, говорят учёные, сравнению подверглись сотни генных маркеров. Вследствие этого результаты могут считаться относительно точными и надёжными.
Подобные сходства отмечены и со стороны митохондриальной ДНК, утверждает Теодор Шурр (Theodore Schurr) из Пенсильванского университета в статье, опубликованной в американском журнале по вопросам генетики American Journal of Human Genetics. У жителей южного Алтая различаются две митохондриальные генные группы, имеющие большое сходство с теми, которыми обладают популяции индейцев Северной Америки. Между прочим, жители северного и южного Алтая являются между собой родственниками в большей степени по материнской линии.
В частности, Шурр отметил, что алтайцы, как и индейцы, "оказались восприимчивы к вестернизации своего режима питания и переходу от традиционной пищи, но их ответы, с точки зрения кровяного давления и липидного метаболизма и т.п., фактически различаются".
Как считают учёные, примерно 13 400 лет назад пути сегодняшних жителей Алтая и американских индейцев окончательно разошлись. По времени это очень хорошо согласуется с археологическими находками на североамериканском континенте. Первые следы заселения человеком территории Северной Америки, как свидетельствует археология, относятся именно к этому периоду.
Результаты последнего исследования подтверждают теорию, что заселение Северной Америки началось примерно 18—20 тысяч лет назад. До 2003 года некоторые учёные придерживались точки зрения, что переселение началось около 30 тысяч лет назад.
Девять лет назад, когда исследовали генетический материал выходцев из Сибири и североамериканских индейцев, впервые обратили внимание на то, что миграции в Новый Свет из Сибири начались никак не ранее 18 тысяч лет назад. Почти на протяжении всего прошлого столетия в исторической науке господствовало представление о том, что во время последнего ледникового периода отряды охотников в погоне за крупной дичью пересекли Берингов пролив и в течение следующих тысячи лет достигли оконечности Южной Америки. Наибольшее количество артефактов сохранилось от культуры Кловис, названной так по имени города в штате Нью-Мексико, где во второй половине 1930-х годов были сделаны находки.
Исследуя ДНК сибиряков и индейцев, генетики получили возможность проследить пути перемещения по меньшей мере двух крупных миграций в Новый Свет. Однако раньше говорить о точной дате появления первых людей в Америке учёные не могли, поскольку не располагали элементом, по которому можно было бы проследить изменение Y-хромосомы.
Тем не менее исследователи вовсе не исключают, что жители других азиатских регионов не эмигрировали в Америку, и что вполне вероятно, было нескольких волн миграций из Азии в Америку. В изучении этого вопроса современная геномика идет рука об руку с традиционной физической антропологией. Теперь перед исследователями стоит следующая задача — попытаться выяснить, каким путём жители Алтая когда-то попали в северо-восточную Сибирь, чтобы оттуда двинуться дальше — в Северную Америку.
