Бога нет. Абсолютного добра и абсолютного зла тоже нет. Заповедей нет. Священных текстов нет. Зато есть храмы и знакомые многим ворота-тории. Есть странные тотемы и не менее странные амулеты. Есть ещё странное отношение к жизни и смерти, к тому, что следует или не следует делать. Это — синтоизм, традиционная, но совершенно непонятная японская религия. Понять и принять "Путь ками" европейцу почти невозможно. Синтоизм отличается от привычных религий, как дерево от камня. Нет некоего "главного бога". Нет основоположника, такого, как просветлённый Гаутама, мессия Иисус или пророк Мухаммад. Нет священных текстов, таких, как сутры в буддизме, Библия или Коран...

В индуизме Агни является в своём роде посредником между людьми и богами. Он сжигает на кострах жертвенные подношения, приносимые богам людьми, доставляя таким образом до небожителей дары смертных. Плоть умерших обращает Агни в дым и вместе с этим дымом возносит их души на небо, в обитель предков. Переоценить же значение его силы, огня, для повседневной жизни человека и вовсе невозможно. Его жар наряду с собственным светом изливает с небес на землю Солнце. Он же — огонь поднебесный, которым напоены соединяющие небо и землю молнии. Немыслима жизнь без жаркой силы Агни, и в каждой частице мироздания таится доля его силы...

Буддизм разительно отличается от двух других мировых религий, христианства и ислама, по очень многим параметрам, вплоть до того, что многие заявляют, что это и не религия вовсе, а только лишь философия, мировоззрение — будь то в похвалу или в обвинение. Не мудрено сделать такой вывод: что же за религия такая, в которой отсутствует сама идея Бога? Но чтобы глубоко понять суть буддизма, следует обратиться к его четырём благородным истинам… Разнообразных течений, движений, учителей и школ в буддизме немало, а эти истины — одна из немногих вещей, объединяющих их все.

Христианская культура, её наследие, имена и образы величайших святых вплетаются в повседневную ткань нашей жизни настолько органично, что мы этого почти уже не замечаем, привыкли. Возможно, неверующие или невоцерковленные люди жития святого великомученика Георгия Победоносца и не читали, но вот же он — на российском гербе, "серебряный всадник в синем плаще на серебряном коне, поражающий серебряным копьём чёрного опрокинутого навзничь и попранного конём змея". И сколько уже веков у нас на слуху имя Георгия, так или иначе — от Георгиевского креста до "вот тебе, бабушка, и Юрьев день"…

Сегодня, 19 апреля, исполняется 19 лет со дня трагедии в США — штурма силами ФБР штаб-квартиры апокалиптического культа "Ветвь Давидова", располагавшегося в местечке Вако, штат Техас. Вообще, происшедшее в 1993 году до сих пор оценивается в самой Америке не однозначно. Во-первых, по сравнению с рядом агрессивных сектантских организаций "давидовцы" вели себя довольно нетрадиционно — в хорошем смысле слова: например, не устраивали терактов. А более 80 погибших в огне членов секты пошли на самосожжение добровольно, сражаясь с силам правопорядка до конца.

Никто из нас уже не может представить себе пасхальное празднество без весёлой радуги ярко раскрашенных яиц. Их освящают в храмах, ими разговляются после долгого Поста, ими обмениваются со словами "Христос воскресе", дарят в качестве сувениров, и даже используют в весёлых народных играх. Можно увидеть пасхальные яйца разных цветов, но традиционным считается красное. По преданию впервые красное яйцо поднесла императору Тивериану святая равноапостольная Мария Магдалина, когда проповедовала о Христовом Воскресении. Император, слушая её, не в силах был поверить, что Сын Божий на третий день мог воскреснуть из мёртвых…

На календаре — последняя суббота перед Пасхой. Её зовут "тихой" ввиду обычая верующих в этот день поменьше говорить, храня благоговейную тишину после свершившегося в Великую Пятницу страшного таинства — Распятия Христа. Но более распространённое её название — Великая. Именно сегодня Христос, по преданию, сошёл во ад, чтобы проповедовать и умершим. Впрочем, и "тишина" вовсе не означает безделья. Кроме участия в богослужениях, православные готовятся к будущему Празднику Праздников — убирают по дому, заканчивают готовить праздничный стол и так далее.